Kardinolas

Kardinolas - tai antras po popiežiaus aukščiausias bažnytinis rangas, reiškiantis ypatingai aukštą valdžią. Štai 2026 metais buvo 241 kardinolai, iš kurių 121 turėjo balso teisę Vatikane renkant popiežių.

Atrodytų, kad žemiau kardinolo yra vyskupas, bet štai čia ir prasideda keista katalikų bažnyčios hierarchija, nes išties tai vyskupas yra pats aukščiausias dvasininko laipsnis, už kurį aukščiau tėra popiežius. Tuo tarpu kardinolas - tai toksai kaip ir vadybinis laipsnis, kuris reiškia paskirtą vadovą visokiems reikalams, o ne šiaip sau vyskupą. Tai tokiu būdu reiškia, kad kas nors kardinolu gali tapti netgi netapęs vyskupu, o būdamas ir šiaip sau kunigu. Gi senoviniais laikais yra buvę atvejų, kai kardinolais būdavo paskiriami netgi ir šiaip paprasti vienuoliai, išvis neturintys jokio išsilavinimo.

Visgi dažniausiai kardinolais tampa vyskupai, arkivyskupai ir tituliariniai vyskupai. Kas nors kitas - nebent labai retu, išimtiniu atveju. Gi vyskupų yra pakankamai nemažai - Katalikų bažnyčia jų turi apie 5600, taip kad kardinlolu gali tapti tik koks vienas iš kelių dešimčių.