Štamas

Štamas (nuo vokiečių kalba stamm - gentis) - tai viruso ar bakterijos atmaina, kuris pasižymi kitomis savybėmis. Kadangi mikroorganizmai gana sunkiai klasifikuojami pagal rūšis, o ir nesidaugina, tai jų klasifikacija yra gana sudėtinga, o požymiai kartais skiriasi labai nežymiai, netgi kai tie skirtumai būna labai svarbūs. Taigi, virusų ir bakterijų praktinis klasifikavimas neretai būna paremtas tiesiog tuo, kad išskiriamos tam tikros atmainos - štamai, pasižymintys konkrečių savybių rinkiniu.

Štamai gali būti išskiriami, pvz., pagal tokias savybes:

• Gebėjimas užkrėsti kokį nors specifinį organizmą
• Gebėjimas tam tikru greičiu daugintis užkrėstame organizme
• Atsparumas kuriems nors antibiotikams
• Neatsparumas kuriems nors specifiniams cheminiams junginiams
• Gebėjimas sukelti užkrėstam organizmui kokį nors specifinį/kenksmingą poveikį ar sukelti simptomą
• Gebėjimas gaminti specifinius toksinus, fermentus ar kitus junginius
• Gebėjimas augti ir maitintis tam tikroje mitybinėje terpėje

Jokia vieninga virusų ar bakterijų štamų klasifikacija pasaulyje neegzistuoja, taigi, išskiriami štamai tiesiog žymimi tam tikromis papildomomis raidėmis, skaičiais ar kartais ir žodžiais prie bendro pavadinimo.