Bandža

Bandža - toksai styginis muzikos instrumentas, savo esme - būgnelio ir bandūros hibridas. Gi bandūra senovėje buvo vadinami kokie papuola styginiai muzikos instrumentai, kurie kažkiek primena gitaras, bet nėra gitaros.

Bandžos būna penkiastygės ir keturstygės, tiuningas būna įvairus, bet paprastai su kokiais nors nenormalumais - pvz., tarp kitų stygų įterpta viena styga, kuri visai ne į temą, varanti iš kitos oktavos. Keturstygės bandžos retesnės, bet bent jau iš principo gali būti sutiunintos suderintai su gitara (Čikagos tiuningas). Kitą gi vertus, toksai tiuninimas retai naudojamas.

Bandžos esmė - kad vietoje tos priekinės panelės, kurią turi gitaros ar kiti panašūs instrumentai, bandža turi būgno membraną. Lyginant su medine plokšte, ta membrana yra tiesiog stebuklingai lengva, o todėl nepaprastai gerai ir greitai paskleidžia stygų garsą (nes stygos pačios iš savęs garso neskleidžia - garsą skleidžia plokšti paviršiai, kuriuos stygos virpina). Taigi, konstrukciškai bandža yra tiesiog būgnas, prie kurio pritvirtintas grifas su stygomis, o prie membranos prilipdytas tiltelis, kuris į tą membraną ir perduoda stygų garsą.

Kadaise bandžas išrado kokie tai negrai, kuriuos per prievartą vežė į JAV vergauti. Kaip anie tas bandžas sugalvojo - tai iki šiolei nelabai aišku, bet aišku, kad sugalvojo visai išradingai ir gerai.

Dėl to, kad bandžos membrana yra itin lengva ir plona, bandžos grojimas turi trankų skambesį - garsas būna garsus, bet staigiai užtyla. Todėl grojant bandžos dažnai naudojamos kaip ritminiai instrumentai. Bandžos būgnelis gi kaip mušamasis instrumentas dabar naudojamas labai menkai, nes nuo jo trankymo stygos ilgainiui visiškai ir nepataisomai išsiderina. Taigi, gaunasi kad iš būgno teliko tik stygų priedas.

Nors senais laikais bandžos buvo daugiausiai rasinis juodaodžių instrumentas, visokie baltaodžiai irgi jį perėmė, tad apie XIXa. pabaigą jis ėmė darytis bendrai išplitusiu grojimo įrankiu. Gi dar vėliau, jau apie XXa. vidurį, bandža tapo neatskiriama Country ir Bluegrass muzikos dalimi.

Lietuvoje gi bandža yra toksai retas daiktas, kad ją sunkiai kur nors bepamatysi. Net ir visai padorios muzikos prekių parduotuvės dažniausiai neturi netgi pavienės bandžos, nes nu kam to reikia?