VisiCalc

VisiCalc - tai pirma elektroninė lentelė, ar kaip dabar pasakytų - ekselis, skirtas visokiems asmeniniams kompiuteriams. Programa buvo sukurta 1979 metais ir tapo vienu iš tų įrankių, kurių dėka visoks smulkus verslas nepaprastai staigiai ir smarkiai susidomėjo kompiuteriais. Ją sukūrusi VisiCorp kompanija kurį laiką buvo laikoma didžiuliu softo gamybos monstru.

VisiCalc idėja buvo tiesiog paprasta dvimatė lentelė, kurios langeliuose būtų galima turėti skaičius arba formules, kuriomis adresuojami kiti langeliai ar panašiai.

Iki tol buvo panašias galimybes turinčių programų, skirtų visokiems mainfreimams, bet jos būdavo gana nepatogios. Gi VisiCalc buvo galima vaikščioti po tą lentelę vizualiai ir įvedinėti duomenis. Tai išmokti buvo nepaprastai lengva, o rezultatas būdavo kuo geriausias.

Pradinė VisiCalc kaina tebuvo apie 100 dolerių, kai panašus mainfreimų softas kainuodavo maždaug nuo 20 tūkstančių ir daugiau. Tai atrodė baisiai pigu, o galimybės atrodė tiesiog fantastinės - programavimas be programavimo kalbos, tiesio vizualiai po lentelę vaikštant.

Kadangi VisiCalc buvo skirta Apple II kompiuteriams, tai pastarieji kurį laiką buvo visiškai be konkurencijos, nes nepaisant didelės kainos, verslas juos pirkdavosi, nes matė iš VisiCalc tiesiog neįkainuojamai gerą naudą. Tik vėliau jau atsirado ir VisiCalc versijos, skirtos kitiems kompiuteriams, pvz., IBM PC. Vos per kelerius metus buvo parduota apie milijonas VisiCalc kopijų, o programų kaina ne mažėjo, o tik didėjo - pradžioje pardavinėta po 100 dolerių, vėliau programa buvo pabranginta iki 250. Taigi, nedidelė firmelė per kelerius metus pasidarė šimtamilijoninius pelnus.

Kiek vėliau, kai VisiCalc išplito, kompanija nesugebėjo pakankamai greitai vystytis. Reikalas tas, kad VisiCalc turėjo labai grubų apribojimą - palaikė teoriškai vos iki 64 kilobaitų failus. Tai reiškė, kad vienoje lentelėje tegalėjo būti 64 stulpeliai ir 256 eilutės po 4 baitus. Nors to pakakdavo, kai reikdavo daryti kažkokius skaičiavimus, to visiškai absurdiškai nepakakdavo, kai reikdavo daryti apskaitą.

Kadangi firma nesigilino, nes pardavimai ir taip gerai ėjo, tai šitas apribojimas ir tapo žlugimo priežastimi - tiesiog kažkoks darbuotojas ėmė ir išėjo iš firmos, sukūrė savo kompaniją, o joje padarė labai panašią programą, kuri tokio apribojimo neturėjo - tai buvo Lotus 1-2-3. O būtent už šitai klientai staiga tiesiog masiškai ir pradėjo bėgti prie Lotus 1-2-3. Šitokiu būdu vos 1983 įkurta kompanija jau 1985 suvalgė visą VisiCorp su visu VisiCalc ir taip tuo kartu visa istorija ir baigėsi.