Acetilcholinas
Acetilcholinas - pats svarbiausias ir esminis neuromediatorius visame žmogaus organizme bendrai ir smegenyse konkrečiai. Atsakingas už nervinio signalo perdavimą iš vieno neurono į kitą, kas yra maždaug taip svarbu, kad jei tai nevyks, tai žmogus numirs. Iš esmės, visi žmogaus organizmo procesai yra reguliuojami nervinių signalų, o dauguma atvejų, kai tik vyksta nervinio signalo perdavimas, tai sudalyvauja ir acetilcholinas.
Acetilcholino egzistavimą teoriškai numatė dar Sigmund Freud, kuris vienu kartu pavarė ant senoviniais laikais egzistavusių dviejų nervinio signalo teorijų - viena buvo esą cheminiai procesai perduoda signalą, o kita - kad elektros impulsai perduoda signalą. Tai Freudas anuomet pareiškė, kad taip paprastai nebūna ir kad egzistuoja cheminė medžiaga, kuri perjunginėja nervinius elektrinius signalus taip, lyg tap dviejų neuronų būtų įtaisytas jungiklis. Tai gerokai vėliau, praėjus keliems dešimtmečiams ir buvo atrasta, kad išties toksai jungiklis yra - tai sinapsinis (arba sinaptinis) plyšys su acetilcholinesteraze ir acetilcholinu, o taip pat elektriniais signalais, kuriuos užtikrina ten perjungiami kalcio kanalai.
Tai štai čia nesigilinant į tuos mokslinius varinėjimus, nors yra ir kitų medžiagų, kurios turi analogiškus mechanizmus (neuromediatorių), pagrindinė nervinius signalus kontroliuojanti medžiaga ir yra acetilcholinas.
Medicinai dar acetilcholinas žinomas dėl to, kad visokios jį imitujančios, blokuojančios, reguliuojančios ar kitaip veikiančios medžiagos duoda įvairių rūšių nervines reakcijas - retkarčiais gana malonias, bet narkotines, bet daug dažniau - pakankamai nemalonias, o kartais ir mirtinas.
O dar, mokslas išskiria porą esminių acetilcholino receptorių rūšių:
- Muskarininiai - kurie daug jautriau reaguoja į muskariną, kuris veikia panašiai, kaip ir acetilcholinas - t.y., yra cholinomimetikas
- Nikotininiai - kurie daug jautriau reaguoja į nikotiną, kuris veikia priešingai, nei acetilcholinas - t.y., yra cholinolitikas
Ir vieni, ir kiti receptoriai yra įvairiose organizmo vietose, bet bendras dėsnis toksai, kad muskarininiai dažniau periferiniai ir poveikis jiems gali baigtis mirtinu paralyžiumi, gi tuo tarpu nikotininiai daugiau centriniai ir poveikis jiems gali baigtis mirtinu smegenų nujungimu. Bet šiaip tai tie receptoriai persimaišo, tai veikia kartu. Bendrai tai nevartokit šitų junginių, nes geruoju gali nesibaigti.